בפרק זה אנו מדברים על שחמת הכבד המפחידה, מחלת כבד חמורה המתעוררת כסיבוך של מחלות כבד אחרות, מוזנחות או שאינן מטופלות כראוי.
שחמת הכבד הינה מחלה חמורה בכבד הנגרמת כתוצאה מפגיעה חוזרת בתאיו. ליתר דיוק, במקרה של נזק מתמשך הכבד תמיד מנסה לתקן את עצמו, אך גם ליצור צלקות. רקמת כבד רגילה מתחלפת אפוא בהדרגה ברקמה סיבית, שאינה מתפקדת. אם תהליך ניוון זה אינו נקטע, הצטברות עיבוי וצלקות מגבילה כמובן את תפקודו התקין של הכבד. מסיבה זו, אם לא מטפלים בזמן, שחמת יכולה להוביל לאי ספיקת כבד או אף עלולה להיות לה השלכות קטלניות.
ברוב המקרים שחמת הכבד נגרמת על ידי צריכת אלכוהול מופרזת או הפטיטיס ויראלי כרוני. בין הגורמים הפחות שכיחים, אנו יכולים למצוא מחלות מטבוליות ופתולוגיות של דרכי המרה. במקרים מסוימים, מספר גורמים מקבילים יכולים להוביל לשחמת הכבד. הבה נבחן כעת ביתר פירוט כמה מן התנאים הקדומים הללו. ההתייחסות המתמשכת לחומרים אלכוהוליים בהחלט מוזכרת בין הגורמים העיקריים. הכבד, למעשה, משפיל אלכוהול למוצרים רעילים, שחלקם מפעילים את הדלקת בבסיס שחמת הכבד. בין המחלות האפשריות שעלולות לפגוע בכבד קיימת גם מחלת הכבד השומני הלא אלכוהולי השכיחה יותר ויותר, הנקראת גם כבד שומני. אם מוזנחים, למעשה, הצטברות מוגזמת של שומן בכבד עלולה לעורר תהליך דלקתי, מה שנקרא steatohepatitis; בתורו, דלקת זו יכולה להידרדר לאט לשחמת הכבד. בין הגורמים השכיחים ביותר לסטאטוזיס בכבד הם עודף משקל בינומי / אורח חיים בישיבה., סוכרת והתנגדות לאינסולין. במקרים אחרים, שחמת יכולה לייצג סיבוך של הפטיטיס ויראלית, בפרט של הפטיטיס כרונית מנגיפים B, דלתא או C. בין הפטיטיס הנגיפי, שחמת הכרוכה בהפטיטיס C הכרונית, המתואמת לסיכון גבוה להתפתחות לקראת הפטוקרצינומה. הגורמים האפשריים לשחמת שימוש אינטנסיבי וממושך בכמה תרופות וחשיפה לסוכנים רעילים אינם נכללים. שחמת הכבד יכולה לנבוע גם משחמת המרה הראשונית, כמו גם מדלקות אחרות של דרכי המרה חלק מהפרעות מטבוליות, כגון המוכרומטוזיס ו מחלת וילסון, הם גם בין הגורמים לשחמת הכבד, המורכבת בהתאמה מהצטברות מופרזת של ברזל ונחושת בכבד.
בשלבים המוקדמים של שחמת הכבד, הסימפטומים עשויים להיעדר גם הם. לעתים קרובות, למעשה, ההפרעות הקשורות למחלה מתגלות רק כאשר הפגיעה באיבר כעת רבה, והכבד כבר אינו מתפקד כראוי. בהקשר זה יש לציין כי שחמת הכבד היא בכל מקרה מחלה כרונית עם התפתחות איטית מאוד. באופן אינדיקטיבי, 15-20 שנים עוברות מתחילת התהליך הפתולוגי ועד להופעת הסימפטומים. עם הזמן, עם היווצרות רקמת הצלקת בכבד, עלולה להתרחש חולשה, חוסר תיאבון ובחילה, גירוד, בצקת בגפיים התחתונות (ולכן נפיחות ברגליים), דימום וחבלות תכופות. בצקת ופגמי קרישה נובעים מפגיעה בתפקודי הכבד, שכבר אינם מסוגלים לסנתז כמויות נאותות של חלבונים, כולל אלבומין וחלבוני פלזמה אחרים. יתר על כן, במקרה שהכבד אינו מסוגל עוד לסלק את הבילירובין מהדם, סימן מעיד נוסף על שחמת הוא צהבת, המורכבת מהצהבה של העור ומרקמות העיניים.
הסיבוכים האפשריים של שחמת הכבד עלולים לסכן חיים. בין ההשלכות החמורות ביותר הן אי ספיקת כבד ויתר לחץ דם פורטל; המונח אי ספיקת כבד מעיד על חוסר יכולתו של הכבד לבצע את תפקידיו, בעוד יתר לחץ דם פורטל מורכב מעלייה בלחץ הדם בכלי המופנים אל הכבד. נתמקד, כרגע, באחרון. היווצרות הצטלקות בכבד פוגעת במחזור הדם התקין בתוך הכבד.בשל סתימה של כלי זה עלולה להתרחש עלייה בלחץ בוריד הפורטל. וריד הפורטל הוא כלי גדול המוביל דם מהמעי ומהטחול אל הכבד. כאשר הדם מתקשה לעבור מאיברים אלה לכבד, יתר לחץ דם בפורטל קשור לטחול מוגדל הנקרא טחול, והצטברות נוזלים בבטן, המכונה מיימת. תוצאה אפשרית נוספת של פורטל יתר לחץ דם היא היווצרות של דליות החלק התחתון של הוושט. אם הלחץ שבתוכם הופך להיות מוגזם, גם כלי הדם המעורבים בהתרחבות פתולוגית זו יכולים לעבור קרע. לגבי אי ספיקת כבד, בטווח הארוך, פיברוזיס נודולרי של רקמת הכבד עלול לפגוע ברצינות בתפקודי הכבד. בנוסף לירידה שכבר הוזכרה בסינתזת החלבונים, היכולת של הכבד לבצע את פעולת הגמילה שלו יורדת כמובן גם היא , כך שהם יכולים להגדיל את החומרים הרעילים בדם. הצטברות חומרים אלה עלולה להשפיע לרעה על תפקודי המוח ולהוביל לאנספלופתיה בכבד, כלומר צורה של סבל מוחי המתבטא בבלבול, נמנום ואף יכול להוביל לתרדמת., במקרה של שחמת האורגניזם יכול לעבור תת תזונה, בגלל חוסר היכולת לעבד כראוי את החומרים המזינים.כבר צפינו, יתר על כן, כיצד שחמת הכבד מגבירה את הסיכון לסרטן הכבד.
האבחנה של שחמת הכבד מתחילה, כרגיל, בבדיקה הגופנית; במהלך הביקור יעריך הרופא את מצבו הכללי של המטופל, ויחפש כמה סימני עור אופייניים, בנוסף להגדלה ולהתקשות הכבד. למשל עור צהוב, כלי דם מורחבים בצורת עכביש, בצקת או מיימת.כדי לאשר את האבחנה, הרופא שלך עשוי לבצע בדיקות נוספות, כולל בדיקות דם, אולטרסאונד וביופסיה של הכבד. בדיקות הדם מאפשרות להדגיש את השינויים של חומרים שונים, כגון כמו בילירובין ואנזימי כבד (הנוטים לעלות), אך גם אלבומין, טסיות וגורמי קרישה הנוטים לרדת. אולטרסאונד, לעומת זאת, מעריך מאפיינים מיוחדים של הכבד המרמז על שחמת, כגון אזורים נודולריים לא סדירים ו"הגדלת האיבר, כמו גם הטחול; "הוספת בדיקת הדופלר לאולטרסאונד" מאפשרת גם להדגיש את השינויים בזרימת וריד הפורטל. לבסוף, ביופסיה של הכבד מאפשרת להעריך תחת המיקרוסקופ את היקף והיקף הפגיעה בתאי הכבד.
גם אם שחמת הכבד היא מצב בלתי הפיך, עדיין ניתן להגביל את הופעת התוצאות המסכנות חיים. הטיפול שחייב להיות מוקדם ככל האפשר, מטרתו לחסום או להאט את התקדמות המחלה, להפחית סימפטומים ולמנוע נזק נוסף לכבד במקביל. כצפוי, יש להדגיש כי למרבה הצער הטיפולים הנוכחיים אינם מסוגלים לסגת מנגעים שכבר מפותחים. הטיפול בשחמת הכבד יכול להיות תרופתי ותומך. ביסודו של דבר, זה משתנה בהתאם לגורם שהוביל לשחמת הכבד ולחומרת המקרה.הטיפולים הנפוצים ביותר כוללים מרשם של משתנים, לבקרת החזקת מים ברגליים או בבטן, שילוב של ויטמינים ומינרלים ושימוש בתרופות חוסמות בטא, על מנת להפחית את הלחץ בווריד השער. ככלל, חשוב להימנע מצריכת אלכוהול ולעקוב אחר תזונה בריאה ומאוזנת, המתאימה לשמירה על משקל תקין ומניעת הצטברות נוזלים. בשלבים המתקדמים ביותר ובמקרים נבחרים, ייתכן שיהיה צורך בהשתלה. .
