תצורות אלו מסייעות בשמירה על שיווי המשקל ובהתאם לתנועת הראש, מעבירות את תחושת האצה לאיברים האוטוליתיים של המערכת הווסטיבולרית (כלומר מילה ושקיקה) .יותן כבדות יותר מהמטריצה המכילה אותן, למעשה, האוטוליטים מעוררים תאי השיער החושי של האוזן כאשר מתחיל שינוי של מיקום או תנועה. בתורו, האחרונים שולחים אותות למוח, ומודיעים לו על וריאציות הגוף במרחב.
כאשר האוזן הפנימית מושפעת מטראומה, זיהום או מצבים אחרים, האוטוליטים יכולים להתנתק, לנוע לתעלות החצי -עגולות. האחרונים מעוררים בצורה לא נכונה והופכים לרגישים לעמדות ראש אליהן בדרך כלל לא היו שמים לב (שימו לב: התעלות החצי -עגולות הן אחראי לתפיסת סיבוב הראש). התוצאה של תופעה זו היא ורטיגו מיקום פרוקסימלי שפיר (או ורטיגו ניתוק otolith).
אנטומיה של האוזן (בקיצור)
כדי להבין טוב יותר כיצד האוטוליטים מעורבים בסחרחורת מיקום שפירתית פרוקסימית, יש לזכור כמה מושגים הנוגעים למבנה של איבר השמיעה.
ניתן לחלק את האוזן אנטומית לשלושה חלקים:
- אוזן חיצונית: היא נוצרת על ידי האפרכסת, המורכבת מעור וסחוס, ועל ידי תעלת השמיעה החיצונית. הודות למבנה שלה, האוזן החיצונית מעבירה את גלי הקול לעבר קרום עור התוף, המספק את המשטח השימושי לאיסוף הקול ורוטט בתגובה לגירוי האקוסטי.
- MIDDLE EAR: זהו חלל קטן הממוקם בין עור התוף לאוזן הפנימית, שאליו היא מעבירה את אנרגיית הרטט המכנית של הצליל באמצעות מערכת של שלוש אוסקיות שמיעתיות (ברצף: פטיש, סדן וערם).
- אוזן פנימית: מורכב מסדרה מורכבת של מבנים (מכשירים וסטיבוליים ושבלול), הכלולים עמוק בעצמות הגולגולת. תפקידו של השבלול הוא אקוסטי והוא מורכב מהפיכת גלי הקול המועברים על ידי האוזן התיכונה לדחפים חשמליים אשר באמצעות העצב האקוסטי נשלחים אל המוח. היציבה ואחראית לתחושת האיזון: תאי השיער החושי תופסים את הדחפים הנוגעים לתנועות הראש וההשפעות האינרטיות שמייצר כוח הכבידה, ולאחר מכן מעבירים מידע זה למערכת העצבים המרכזית (CNS), דרך הפוסטיבולת עָצָב.
