ניתן לחלק באופן סכמטי את סוג התא של האאוקריוטים לשלושה חלקים עיקריים: הגרעין, הציטופלזמה ומכלול ממברנות; כמה אברונים אחרים נמצאים בציטופלזמה.
גדלים וצורות סלולריים
לרוב התאים המרכיבים את הצמח או החיה יש קוטר שבין 10 ל -30 מיקרומטר. נראה שהמגבלה העיקרית לגודל התא נובעת מהקשרים בין נפח ומשטח. החומרים שנכנסים ויוצאים מהתא חייבים לעבור דרך פני השטח. וככל שהתא פעיל יותר, כך חומרים אלה חייבים לעבור מהר יותר. יתר על כן, חמצן, פחמן דו חמצני ומולקולות חשובות מבחינה מטבולית נכנסים לתא ועוזבים אותו באמצעות דיפוזיה, שהיא יעילה למרחקים קצרים. חומרים יכולים לעבור פנימה, החוצה ודרכה. התאים הקטנים מהר יותר.
לכן אין זה מפתיע שהתאים הפעילים ביותר מבחינה מטבולית הם קטנים בדרך כלל. הקשרים בין גודל התא לפעילות המטבולית מודגמים היטב על ידי תאי הביצה. תאי ביצים רבים גדולים מאוד; לביצת צפרדע למשל קוטר של 1500 מיקרומטר; קוטר תאי הביצים האחרים הוא כמה סנטימטרים (זה נובע במידה רבה מחומר המניות). כאשר תא הביצית מופרית ומתחיל להיות פעיל מבחינה מטבולית, הוא מתחלק מספר פעמים לפני כל עלייה בנפח, או במסה, ובכך מחלק את יחידת התא שלו לגדלים יעילים יותר מבחינה מטבולית.
נראה כי מגבלה שנייה לגודל התא היא יכולתו של הגרעין לווסת את פעילותו של תא גדול בעל פעילות מטבולית. יתר על כן, נראה כי החריגים מאשרים את הכלל: בבעלי חיים חד -תאיים גדולים ומורכבים מסוימים, הציליאטים (שהפרמציום הוא דוגמה להם), לכל תא יש שני גרעינים או יותר, והתוספים נראים כעותקים של המקור.
כמו במקרה של טיפות מים ובועות סבון, התאים נוטים להיות כדוריים; הם לובשים צורות שונות בשל דפנות התא (כפי שקורה ברוב תאי הצומח ובאורגניזמים חד תאיים רבים), או כתוצאה מ הידבקות ולחץ המופעלים על ידי תאים או משטחים סמוכים אחרים.
לחץ על שמות האברונים השונים לקריאת המחקר המעמיק
התמונה נלקחה מתוך www.progettogea.com
