אַרסָן

ראה גם: רעילות ארסן

מהו ארסן

ארסן הוא מרכיב נפוץ מאוד בטבע; אנו מוצאים אותו בקרקע, בסלעים, במים, באוויר וכמעט בכל רקמות בעלי החיים והירקות. לכן אין זה מפתיע שכל יום האדם מציג נתח קטן מאוד של ארסן. באמצעות בליעה של משקאות ומזונות שונים. בחלק מהמחקרים, יסוד זה בעל כוחו הרעיל הידוע הוכיח שהוא חיוני עבור כמה חיות מעבדה, בעוד שתפקידו הביולוגי באורגניזם האנושי עדיין אינו בטוח.

היישומים התעשייתיים העיקריים של ארסן נגעו לתחום התרופות ולמוצרים של אגרו-כימיקלים, כגון קוטלי חרקים, קוטלי עשבים וקוטלי פטריות.

ארסן במזון

כיום, השימוש בארסן הופחת במידה ניכרת בשל האפשרות שהוא יכול להצטבר איכשהו בשרשרת המזון ולגרום לשיכרון; מאותה סיבה, רשויות הבריאות הבינלאומיות הטילו מגבלות על שאריות הארסן המרביות הקיימות במזון. בין אלה, הסיכון הגבוה ביותר הוא רכיכות, סרטנים ואצות ימיות. אולם באופן כללי מדובר בכמויות הרבה מתחת לסף הרעילות; עם זאת, הבעיה עלולה לגרום לדאגה מסוימת במיוחד במדינות מתפתחות, הן מהבקרה הנמוכה יותר על מזון ומי תהום והן מהצעדים המגבילים פחות על זיהום תעשייתי (בעבר דווח על מספר מקרי הרעלה בקרב עובדי חקלאות, יציקות ופחם. מפעלי עיבוד).

נזק לבריאות

הארסן נחשב ברובו כמסרטן והמתאם בין חשיפה כרונית לסרטן ריאות ועור מתועד היטב; לאחר בליעה הוא מצטבר בקרטין של שיער ושיער, שבדיקתו יכולה להוות רמז אבחנתי בעל ערך.

הרעלת ארסן חריפה למטרות אובדניות ופליליות, או בבליעה בשוגג, גורמת בתחילה לתסמיני עיכול (כאבי בטן, הקאות, שלשולים ...), ואחריה הפרעות חמורות בכבד ובכליות, קריסה לב וכלי דם ותרדמת; בהיעדר טיפול מוות רפואי יכול להתרחש תוך 12-48 שעות.