טפילים במעיים מתחלקים לפרוטוזואה ולמטאזואנים, כלומר לאורגניזמים חד -תאיים ורב -תאיים. ככזה, לטפילים פרוטוזואנים יש ממדים קטנים במיוחד (בדרך כלל בסדר גודל של כמה מיקרון), בעוד שלמטאואנים יש מבנים מורכבים, התמיינות רקמות וממדים גדולים בהרבה (ממס סנטימטרים עד כמה מטרים). מחולקים לתולעים גליליות - נמטודות - ולתולעים שטוחות, תולעים שטוחות, המחולקות עוד יותר לקסטודים (בצורת סרט ומפולח) ולפלוקים (לא מפוזרים).
טפילי המעיים השכיחים ביותר בעולם הם Giardia lamblia, Dientamoeba fragilis, Entamoeba histolytica, קריפטוספורידיום sp., פעמון איזוספורה וכן בלנטידיום קולי בין הפרוטוזואה, Enterobius vermicularis, Ascaris lumbricoides (ascaridiasis), Trichuris trichiura, Ancylostoma duodenale, Necator americanus, Strongyloides stercoralis, Schistosoma spp. ו- Taenia spp. (Taenia saginata - של בקר - ו- Taenia solium - של חזירים - תולעת בודדה -) בין המטאואנים.
אופן ההדבקה
טפילים במעיים יכולים להיכנס לגוף באמצעות בליעה של מזון גולמי, לא מבושל (במיוחד בשר) או שטף לא מספיק (ירקות מופרים בצואה של בני אדם או מים שחורים).
אולם לפעמים אפילו המים עצמם הופכים לרכב שידור. לעתים קרובות, במיוחד אצל ילדים, הנגיעות נובעות מכך שהביאו בתמימות ידיים נקיות לפה או שחייה במים מזוהמים. בזמנים אחרים, הזחלים חודרים ישירות לתוך העור היוצרים מגע עם הקרקע (בדרך כלל הידיים או הרגליים).
טפילים במעיים משפיעים באופן אלקטיבי על ילדים (בשל ההגנה החיסונית התחתונה שלהם והיכולת לשחק עם הקרקע מבלי לשטוף ידיים), אנשים שנפגעו מחיסון (כגון חולי איידס) ותושבי מדינות מתפתחות (בשל התנאים ההיגייניים המסוכנים) .
תסמינים
הסימפטומים הנגרמים על ידי טפילי מעיים תלויים בסוג הדגימה הנגועה, ההגנה החיסונית של המארח, שלב התפתחות הטפיל, מיקומו והעומס הנגוע. התסמינים השכיחים ביותר נרשמים ברמת מערכת העיכול, עם כאבי בטן., גירוד אנאלי, בחילות, הקאות, קוליטיס, דימום רקטאלי ועצירות או שלשולים עד דיזנטריה. אנמיה וויטמין B12 או מחסור במיקרו -חומרים אחרים, צהבת, אריתמה או כיבים בעור, שיעול, מיוזיטיס ובעיות בשתן. גם איברי מין, עם חולשה כללית. , חום, צמרמורות, חולשה, כאבי ראש והזעות לילה. טפילים במעי לא תמיד גורמים נזק ניכר לאורגניזם המארח אותם ובדרך כלל לא גורם למותם; אירוע זה, למעשה, יהפוך לנזק גדול לטפיל עצמו. לכן הסימפטומים הם בדרך כלל קלים או מתונים בחומרתם אך ממושכים לאורך זמן. יתר על כן, כל אלה המפורטים אינם בלעדיים לטפילי מעיים, אלא נפוצים לפתולוגיות רבות, חלקן שכיחות הרבה יותר. סבירות יותר להדבקה כאשר התסמינים האמורים מופיעים בחזרה מטיול במדינות מתפתחות טרופיות, כאשר הם חיים בתנאים של היגיינה לקויה, כאשר חיים או חיו קרוב עם נבדקים טפילים (בתי ספר, משפחות, קהילה) או כשהילד מתלונן על מחלות קשות. גירוד אנאלי עם נגעים מגרדים (אוקסיוריאזיס משפיע על למעלה מ -50% מאוכלוסיית הילדים). לפעמים, בנוגע להלמינמות, אותן תולעים או חלקים מהן יכולות להיפטר באופן ספונטני או להימצא ישירות בצואה. לא במקרה האבחנה מבוססת בדיוק על הבדיקה המקרוסקופית והמיקרוסקופית של הפרשות, שיש לחזור על שלוש דגימות לפחות, רצוי כל יום אחר או בכל מקרה לאורך תקופה של 7-10 ימים.
פוטנציאל טיפולי
על פי השערה עדכנית, היפראקטיביות של המערכת החיסונית האופיינית לכמה מחלות מעי דלקתיות עלולה להיגרם מהעדר אויב אמיתי להילחם. באופן לא מפתיע, שכיחותן של מחלות אלו גדלה באופן יחסי לירידה בדלקות התולעים הטפיליות, בדיוק כפי שהצורות האלרגיות גדלו במקביל לשיפור התנאים היגייניים, לעתים מוגזמים. טיפול בביצים של טפילים מסוימים יכול לסייע בפתרון מחלות אלו.
