המשקל הספציפי של השתן תלוי בכמות החומרים המומסים בהם; בין אלה, התרומה העיקרית ניתנת על ידי אוריאה, חנקן, נתרן כלורי ומינרלים שונים, כמו גם חומרים "חריגים" כגון גלוקוז וחלבונים. לכן, ככל שהשתן מרוכז יותר, כך משקלו הספציפי גדל; אם נשתה הרבה, למשל, נפח השתן עולה והמשקל הספציפי יורד; להיפך, במצבים של התייבשות ניכרת השתן מרוכז יותר והמשקל הספציפי גבוה יותר.
כוח הכבידה הספציפי לשתן גבוה = HYPERSTENURIA
כוח הכבידה המוגבר לשתן משותף לכל המצבים המאופיינים בהתייבשות, כגון שלשולים, הקאות, הזעת יתר וגלוקוזוריה (נוכחות של גלוקוז בשתן).
משקל ספציפי לשתן הוא גם תוצאה של מחלות כליות שמפחיתות את היכולת של האיבר לספוג מחדש סינון "לא תקין". אם נשווה את הכליות שלנו למסננים, במצבים מסוימים יכול לקרות שהרשתות מתרופפות ונותנות לחומרים לעבור כרגיל. כחלבונים, זהו המקרה של תסמונת נפרוטית. בין שאר מחלות הכליות שאחראיות להיפרסטנוריה אנו זוכרים את ההיצרות של עורק הכליה (המפחית את אספקת הדם לכליות) ואת תסמונת הפטורנאל.
מחלה נדירה המגדילה את כוח הכבידה הספציפי של השתן היא מה שנקרא תסמונת של הפרשה לא הולמת (מוגזמת) של הורמון אנטי-חמצני (ADH או וזופרסין; כפי שהשם מרמז, הורמון זה מעדיף את ספיגת המים מחדש באבוביות הכליות על ידי פעולה על התייבשות) באי ספיקת לב גוברת הכובד הספציפי של השתן עולה עקב הפחתת אספקת הדם לכליה.
כוח הכבידה הספציפי לשתן נמוך = HYPOSTENURIA
הירידה בכובד הספציפי של השתן היא לרוב תוצאה של דילול מופרז של אותו, כפי שקורה בטיפול משתן, הן בהיפופיזה (בה חסר ייצור ADH) והן בנפרוג'ן (בו הכליה אינה רגישה ל- ADH ), בספיגה חוזרת של בצקת או פשוט יותר בצריכה מוגזמת של נוזלים. משקל ספציפי נמוך של שתן הוא גם תוצאה של מחלות כליות שמפחיתות את יכולת האיבר לרכז או לדלל שתן, כפי שקורה באי ספיקת כליות כרונית, נמק צינורי, דלקת אינטרסטיציאלית ודלקת פיאלונפריטיס חריפה (דלקות בכליות).
באי ספיקת כליות כרונית, המשקל הספציפי של השתן נוטה להישאר כמעט קבוע לאורך זמן (1007 - 1010 גרם / ל '), ללא קשר למצב ההידרציה של האורגניזם; במקרים אלה אנו מדברים על איזוסטוריה כדי להדגיש את פליטת השתן עם משקל ספציפי קבוע, גם לאחר הגבלת מים או הכנסת כמויות גדולות של מים.
