אוסטאופורוזיס: המנגנון התאי האפשרי האחראי להיחלשות העצם זוהה

באוניברסיטת פנסילבניה, למעשה, קבוצה של חוקרים, בעקבות מחקר שנערך על עכברים, זיהתה קבוצת תאים אשר תהיה אחראית לפירוק העצם האופיינית למחלה.

גילוי זה, אם יאושר גם על ידי מחקרים הבאים שנערכו על בני אדם, עשוי לסמן נקודת מפנה בטיפול באוסטיאופורוזיס. ההשערה היא שעל ידי פעולה על התאים שזוהו באמצעות מחקר זה על עכברים, בעתיד ניתן יהיה להכניס טיפולים חדשים. מקום לחסום או להאט את פעולתם וכתוצאה מכך את תופעת אובדן העצם.

נשים מושפעות ביותר

ישנם שני סוגים עיקריים של אוסטיאופורוזיס: אחד הנקרא פרימיטיבי, שהוא הנפוץ ביותר ומשפיע על נשים לאחר גיל המעבר או על קשישים באופן כללי, ושני משני, שיכול להשפיע על נבדקים בכל גיל הסובל ממחלות כרוניות או מטופלים בתרופות אשר ישירות או להשפיע באופן עקיף על בריאות השלד.

באשר לסוג הראשון, ההערכה היא כי באיטליה הוא פוגע באחת מכל 3 נשים מעל גיל 50 (כ -5,000,000 איש) ואחד מכל 8 גברים מעל 60 (כ -1,000,000 איש).

איך זה מתפתח

בדרך כלל ובכל שלב בחיים, העצם עוברת תהליך שיפוץ פיזיולוגי, שבמהלכו מוסרת הרקמה הישנה והפגועה על ידי האוסטאוקלסטים והחדשה מתוקנת על ידי האוסטאובלסטים.

ככל שחולפות השנים פעילות האוסטאוקלסטים עולה בהשוואה לאוסטאובלסטים וזה יוצר אובדן טבעי של מסת העצם.

כאשר אובדן זה הוא חריף עוד יותר וספיגת העצם הופכת גדולה באופן משמעותי מהיווצרותו, מופיע אוסטאופורוזיס.

התוצאות הראו כי יהיו כמה מנגנונים פגומים בתוך תהליך זה שיקבעו את התפוררות העצם אשר, בתורו, גורמים להופעת האוסטיאופורוזיס.

ידע לפני הגילוי החדש

לפני הגילוי המהפכני הזה, המדענים כבר היו מודעים לכך שהאיזון בין אוסטאוקלאסטים לאוסטאובלסטים מייצג את ההיבט שסביבו סובב כל התהליך של שמירה על עצם בריאה.

אל מול הידע הבסיסי הזה, ההיבט שעד לא מזמן נותר לא ברור לחוקרים היה מה שקבע את השונות של האוסטאוקלסטים והפיכתם להיפראקטיביים ושיבוש העצם עוד לפני שהיתה מסוגלת לתקן, ומה היה התפקיד המצופה בתאי מלפ בתהליך זה. .

בניסיון להבין זאת, קבוצת העבודה, במרץ 2020, עשתה את הצעד הראשון והדגימה כיצד מבשרי אלה מסוגלים לייצר את החלבון רנקל, הנחשב חיוני להיווצרות אוסטאוקלסטים.

שלבי המחקר

בהתבסס על התוצאות הללו, לאחר מכן החל מחקר מעמיק יותר על מכרסמים עם חסרים של Rankl בתאי Malp שלהם.

בסוף התברר שלמכרסמים, שהגיעו לחודש החיים, יש צפיפות גבוהה יותר במרכיבים הספוגיים של העצמות הארוכות כמו עצם הירך, בכמות הנעת בין 60 ל -100%. תגלית משמעותית שכן מדובר בעלייה חשובה ביותר בהשוואה למה שבדרך כלל מסת העצם של עכבר.

בשלב הבא זיהו החוקרים במלפה והפרשתם של חלבון הריינקל, הגורמים המפעילים המסדירים את תפקוד ספיגת העצם המבוצעים על ידי אוסטאוקלסטים.

"אם ניתן היה לבטל את הפרשתו של רנקל, הדבר יכול לסייע לאזן מחדש את תהליך שיפוץ העצמות בקרב הסובלים מאוסטיאופורוזיס, ולאפשר לאוסטאובלסטים להתעדכן באוסטאוקלאסטים", ממשיך קין צ'ין, ופועל למעשה את הדרך להתקדמות אפשרית בתחום הטיפולי.

יש עוד דרך ארוכה כי יש להעביר ניסויים מעכברים לבני אדם ולתקן את תוקפו שם, אך אם זה היה המצב, התרחיש הטיפולי בתחום האוסטיאופורוזיס יכול באמת להשתנות.

אם התוצאות נקבעו, למעשה, התקווה של החוקרים היא שניתן יהיה לנצל כמה טכניקות מתקדמות כגון עריכה גנטית לוויסות ושליטה בהתנהגות התאים, על מנת לחסום את תהליך אובדן העצם.