הזדקנות: מדוע יש צורך להתמודד עם זה

השערת הסבתא

בין החסרונות המדכאים הקשורים להזדקנות, בולט ערך ראוי לציון, שהאדם למד להכיר ולהעריך אותו מאז ימי קדם: חוכמת הקשישים. בהרהר בעניין לרגע, רבים יסכימו כי הצורך לעזוב את כדור הארץ לאחר שצבר מגוון חוויות מדהים לאורך חייו הוא בזבוז עצום של משאבים. אם הכתיבה והזיכרון האנושי לא היו קיימים, כל המטען היקר הזה של ידע היה מסתיים למעשה באין-כלום, שנידון בגורל אירוני לפחות.

המטרה להישאר בריאים לאורך זמן, לשמור על חלק ניכר מחיות הנעורים, נמצאת בהישג ידם של רבים, כיוון שכבר יש לנו מספיק ידע לשם כך. אנו יודעים למשל שסיבות המוות העיקריות כמו סרטן , אי ספיקת כליות, סוכרת ומחלות לב וכלי דם, הם אירועים איטיים ומתקדמים, שהופעתם קודמת להופעת הסימפטומים שנים רבות. כיום יש לנו את היכולת להעריך היכן האדם נמצא בדרך זו וכתוצאה מכך לבצע פעולות מניעה יעילות לעצירה ו הפיכת ההתקדמות האיטית של המחלה סינון מוקדם הוא המפתח להשגת מטרה זו.
מחלת לב כלילית היא סיבת המוות העיקרית בארצות הברית. העובדה המדאיגה היא שכ -50% מהגברים ו -64% מהנשים מגלים שהם סובלים מבעיות לב וכלי דם רק לאחר שסבלו מהתקף לב. המשמעות היא שמחצית מאוכלוסיית הגברים וכמעט 2/3 מאוכלוסיית הנשים סובלים מהתקף לב מבלי לחוות תחילה תסמיני אזהרה חשובים. ניתן לטעון טיעון דומה גם לגבי סרטן, המתגלה לעתים קרובות כאשר הוא כבר גרור ולכן הוא קשה ביותר לריפוי.
מנקודת מבט זו, רגישות האוכלוסייה ומערכת הבריאות כלפי ביקורי אבחון מוקדמים חייבת בהכרח לעלות.

תהליך ההזדקנות אינו חבר של אף אחד

כדי להאט אותו ולשפר אותו, עלינו לקחת את ההזדקנות למה שהוא. לגיל המתקדם אין שום דבר ידידותי, אבל הוא מייצג אויב שעלינו ללמוד להילחם בו בכל הכלים והנשק העומד לרשותנו. וכמו כל מבצר. לכאורה בלתי נסבל, יש להתמודד איתו מכמה נקודות מבט.
בדרך לאריכות ימים שלווה יותר, התופעה הביולוגית של הזדקנות היא לא היריב היחיד שנלחם בו. כדי להמשיך את מסע החיים בשלווה, עלינו קודם כל להבין שאנחנו עצמנו האויבים הגרועים ביותר שלנו. מדי יום מיליוני אנשים מתנגדים לבריאותם שלהם עם בחירות התנהגותיות מפוקפקות, שולחים את שלומם בעשן כמו הסיגריה שהם מחזיקים בין אצבעותיהם, מחלישים את לבם, כמו שרירים מנוקמים מכסא שממנו קשה יותר ויותר לקום, ומחסירים בהירות מ המוח של האדם, כגון צרכנות, מטשטש את יוקרתם של כל אותם ערכים חיוביים שאמורים לאפיין את האדם והחברה שלו.
אנו מכירים את הסכנות של דיאטה עתירת קלוריות ושומנים מהחי, אך אנו ממשיכים לצרוך יותר מדי. אנו יודעים שפעילות גופנית סדירה מאטה את ההזדקנות ומגנה עלינו מפני לחץ, אך אנו פשוט לא רוצים לדעת על פעילות גופנית. אנו מתעלמים מהגנטיקה שלנו. עם זאת, אנו יודעים שאם יש נטייה לסרטן הריאות במשפחתנו אסור לעשן, אך אנו ממשיכים.
האויב השלישי שנלחם מתגלם באינספור הבעיות האתיות שהועלו על ידי מחקר מסוים שהוקדש למאבק בהזדקנות.