הבטן הנפוחה יכולה להיות קשורה לגזים, כאבי בטן או התכווצויות, שלשולים ועצירות, בעוד שהמצב הלא נוח הקשור לרוב בנפיחות בבטן הוא תסמונת המעי הרגיז.
הבטן הנפוחה נתפסת כתחושה לא נעימה של נפיחות בבטן, ממש כאילו החלל הפנימי התנפח בצורה דומה ל"בלון "(תחושת אוויר בבטן). האזורים האנטומיים המעורבים הם: אפיגסטרי, טבורי, היפוגסטרי ולעתים קרובות היפוכונדריום ימין ושמאל.
תחושת הנפיחות מופעלת כאשר נפחים מסוימים בתוך הבטן, בפרט אלה הסגורים במערכת העיכול - קיבה ומעיים, גדלים "בכוח" מעבר לנורמלי. גורמים אחרים עשויים להיות מעורבים כגון מחזור הווסת, כבד שומני, אבני מרה או ליתיאזיס מרה ומחלות מסוימות בשלפוחית השתן; עם זאת, בדרך כלל קל להבחין בין מצבים שלעיתים רחוקות מסבכים את האבחנה הספציפית.
מבחינה סטטיסטית, רוב המקרים של נפיחות בבטן נובעים ממצבים שפירים, פרפיזיולוגיים או אידיופטים אחרים, בהיעדר מחלה או מצב פתוגני שאפשר לאבחן. יתר על כן, תפיסה זו מופעלת באופן סובייקטיבי ביותר. אינדיבידואליות היא משתנה קשה מאוד לניהול, במיוחד בכל הנוגע לאבחון. למעשה מקרים של הצעה עצמית חזקה - אופיינית למשל להיפוכונדריה, אינם נדירים. מצד שני, אין לבלבל אפילו בין סובלנות ספציפית ירודה לבין כל נפיחות בטן ממוצא פסיכוסומטי, המתאימה, לבעיות רגשיות או התנהגותיות - ייצור יתר של קטכולאמינים, אירופגיה וכו ' - הפרעות בטן של ממש אך לעיתים קרובות.
