חומרים משמרים משמשים לשיפור שימור המזונות, מניעה או האטה של הידרדרותם, וכתוצאה מכך הגדלת זמני חיי המדף. הידרדרות יכולה להיגרם על ידי גורמים כימיים, פיזיים ו / או מיקרוביולוגיים.
לא כל השינויים הנגרמים על ידי מיקרואורגניזמים (חיידקים, פטריות או שמרים, עובש ...) צריכים להיחשב כמזיקים, מכיוון שישנם תהליכים המופעלים על ידי מיקרואורגניזמים מסוימים, שימושיים למתן ניחוח או טעם מסוים למוצר (כמו למשל שלבי ההתבגרות של יין ו / או גבינות).
כשמוסיפים יותר חומרים משמרים למזון במקביל, המינון המקסימלי של אותו פוחת בהתאם למספר החומרים המשמרים המשמשים, כלומר: כאשר משתמשים בשני חומרים משמרים יחד, המינון המקסימלי המותר במזון יורד בחצי עבור כל חומר ; אם, לעומת זאת, משתמשים בשלושה, הערך נחלק לשלושה.
הם שייכים לקטגוריה של חומרים משמרים:
- אנטי מיקרוביאלית: משמשת להגבלה ולמניעה של התפתחות צמחיית החיידקים, שתיווצר במזון ויגרום לשינויים במוצר;
- חומרים שמיועדים לשימושים אחרים, אך עם זאת יש להם "פעולה משמרת;
- נוגדי חמצון: אלה חומרים המאריכים את תקופת השימור של המזון, ומונעים את הידרדרותו הנגרמת כתוצאה מתהליכי חמצון (כגון דליפות שומנים או שינויים בצבע). נוגדי חמצון נכללים בקטגוריה של חומרים משמרים מכיוון שהם מעכבים את פעולת החמצן במגע עם המוצר; יחד עם ווסת החומציות הם מיוצגים על התווית עם המילה "E" ואחריה מספר הנע בין 300 ל 399.
יש לדווח על התווית על התווית כמו כל תוסף אחר (בדרך כלל הם מוצגים בתחתית התוויות בשל אחוז הריכוז המופחת שלהם); אלה המתאימים, מסומנים באות E ואחריה 3 ספרות בין 200 ל -299, או ישירות עם שם החומר המשמר עצמו.
בתוך מספור זה, חומרי השימור נחלקים עוד ל -9 קבוצות מאקרו המוצגות להלן:
- SORBATI, מ- E200-209
- BENZOATES, מ- E210-219
- גופרים, מ- E220-229
- פנולים ופורמטים, מ- E230-239
- חנקות
- ACETATES
- LACTATES
- פרופורציות
- אחרים
