הגדרה ומבנה כימי
ראה גם: חומצות שומן חיוניות
חומצות השומן השייכות לסדרות אומגה תשע מצטברות על ידי מאפיין ביוכימי מסוים:
בתוך המולקולות שלהם, הקשר הכפול הראשון נמצא בין האטום הפחמן התשיעי לעשירי החל מקבוצת המתיל הסופנית (אומגה היא האות האחרונה באלפבית היווני).
באיור שלהלן אנו רואים את החומצה האולאית, חומצת שומן בעלת 18 אטומי פחמן המכילה קשר כפול אחד בלבד (ולכן מוגדר כחד בלתי רווי).מתחילים לספור מקצה המתיל (CH3) מצד שמאל, אנו רואים שכצפוי קשר זה כרוך באטום הפחמן התשיעי והעשירי (חומצה אולאית = 18: 1, ω-9).
בניגוד לחומצות שומן אומגה 3 ואומגה 6, אלה השייכים לסדרת אומגה 9 אינם נחשבים חיוניים; האורגניזם האנושי יכול למעשה לסנתז אותם החל מחומצות שומן בלתי רוויות אחרות. בהיעדר הכולל של חומצות שומן חיוניות, אולאית - שבדרך כלל אינה מומרת יותר - הופכת לחומצה eicosatrienoic (20: 3 ω -9). היחס בין חומצת שומן זו לארחידונית בתוך ממברנות הפלזמה יכול אפוא להיחשב למדד ביוכימי של מחסור בחומצת שומן חיונית.
חומצה אולאית: אומגה 9 החשובה ביותר
חומצה אולאית מייצגת את חומצת השומן המוכרת והמוערכת ביותר מסדרת אומגה תשע, ואחריה פופולריות, אך בהחלט לא ערך תזונתי, על ידי חומצה ארוקית (22: 1, נ−9).
חומצה אולאית היא אומגה 9 המכילה בעיקר שמן זית (60-80%), שם היא מייצגת את המרכיב העיקרי של הטריגליצרידים השונים. גם שמני זרעי פתית, שומשום ותה מכילים כמויות מעניינות, כמו גם כלאיים שונים של חמניות שהוצגו בשוק כדי לספק שמנים בעלי תכולת חומצה אולאית גבוהה יותר. שומן אומגה 9 זה למעשה יציב בטמפרטורות גבוהות וככזה מתאים במיוחד לטיגון; מצד שני, אולאית ידועה במגזר הבריאות ביכולתה למנוע מחלות לב וכלי דם (בניגוד לשומנים מן החי ושומן אומגה 6 הנצרכים בכמויות גבוהות).
חומצה עירונית מיוצגת על ידי הנוסחה 22: 1 ω -9. לכן אנו מדברים על חומצת שומן חד בלתי רוויה עם 22 אטומי פחמן, שבה הקשר הכפול היחיד ממוקם בין האטום הפחמן התשיעי לעשירי החל מ"קצה מתיל ".
במינונים גבוהים, האירוסית היא קרדיוטוקסית ומגבירה את מצבורי השומנים בלב חיות ניסוי. אומגה 9 זו שופעת שמן פתית, אולם בעשורים האחרונים עברה סדרת בחירות להשגת זנים דלי שומן במיוחד רוויים וחומצה ארוקית.
