תפקידיו של ליזין באורגניזם
ליזין היא חומצת אמינו חיונית בעלת רדיקל בעל קבוצת אמינו, המעניקה לה התנהגות בסיסית.
בצורתו ההידרוקסילטית, הודות להתערבות של ויטמין C, הוא חלק מהרכב הקולגן. יחד עם מתיונין הוא מייצג את חומצת האמינו המבשרת של קרניטין.
ליזין מקדם יצירת נוגדנים, הורמונים (כגון הורמוני גדילה) ואנזימים; הוא נחוץ גם להתפתחות וקיבוע הסידן בעצמות.
ליזין חשוב גם כמבשר לויטמין חשוב, הנקרא ניאצין, ויטמין B3 או PP. המחסור בניאצין, השכיח בתקופה שלאחר המלחמה עקב תזונה המתמקדת כמעט אך ורק בצריכת פולנטה, ידוע בשם פלגרה.
שיער מורכב בעיקר מחלבונים ובפרט משתי חומצות אמינו, ליזין וציסטאין (שניהם מכילים קראטין). מסיבה זו, ליזין קיים בתוספי שיער רבים ובמוצרים המיועדים לטיפול בהתקרחות אנדרוגנית.
השימוש בליזין הוצע גם למניעת הפעלה מחדש של הרפס סימפלקס, הנגיף האחראי לפרקים חוזרים של פצעים קרים.
על ידי decarboxylation (המופעל בדרך כלל על ידי חיידקים, כגון מעיים או נרתיקים), ליזין הופך לקדאברין, מולקולה מרוקנת ששמה אומר הכל (בנוסף לריח לא נעים במיוחד יש לו תכונות רעילות; הוא נוצר במעי הגס במקרה של תזונה עתירת חלבונים ודלים בסיבים, כמו גם לשינויים בפלורת חיידקי המעי).
ליזין במזון
במזון נתון, חומצת האמינו החיונית הקיימת בריכוזים נמוכים יותר מוגדרת כחומצת אמינו מגבילה, דווקא משום שהיא מגבילה את סינתזת החלבון.
לכן ליזין היא חומצת האמינו המגבילה של דגנים. מצד שני, ישנם מזונות, כגון קטניות ומוצרי חלב, העשירים במיוחד בליזין. היא מאפשרת לך לנצל בצורה הטובה ביותר את החלבונים של שניהם (החסרונות הם ממולאים הדדית, ולכן אנו מדברים על "אינטגרציה הדדית").
לשיבולת שועל ולאמרנט יש תכולת ליזין גבוהה בהרבה מדגנים אחרים.
לבסוף, כדאי לזכור שבאורגניזם האנושי יש מאגר קטן של חומצות אמינו חופשיות, שגם אם הוא אינו מיועד כמאגר ממשי של חומרים חנקניים, הוא מסוגל למלא חסרים זמניים בחומצות אמינו. במקרה של תזונה נמוכה כרונית של חומצת אמינו, בעוד שאין סיכון לחוסרים גדולים אם מפעם לפעם הדגנים נצרכים לבד, ללא שילובם עם מוצרי חלב או גבינות. להיפך, אנשים טבעונים, אשר לפיהם מקפידים על תזונה נטולת מזונות ממוצא מן החי, צריכים להקדיש תשומת לב מיוחדת לכבד את אגודות המזון הספציפיות הללו.
