חומצה פלמיטית היא אחת מחומצות השומן הנפוצות ביותר הנמצאות בטבע. ישנן רבות במולקולה שלה
כפי שהשם מרמז, חומצה פלמיטית אופיינית לשמן דקלים, מהצורה הטבועה שלה היא התגלתה ובודדה בפעם הראשונה עוד בשנת 1840.
בנוסף לשמן דקלים, חומצה פלמיטית מצוי בשפע בחלב מלא, חמאה, גבינה ובשר שומני.
46.7
מספר מחקרים, ואותם דיווחים של ארגון הבריאות העולמי, מייחסים לחומצה הפלמיטית השפעה אטרוגנית והיפרכולסטרולמית, המשפיעה לרעה על הסיכון הקרדיווסקולרי. אותה השפעה שלילית מיוחסת גם ל"חומצה מיריסטית, אך לא לחומצה סטארית, ומסבירה מדוע יש לצרוך במאכלים עשירים בשומנים רוויים. עלינו למעשה להבין, גם אם זה נראה פשטני, שמה שחשוב הוא למעלה כל ההקשר התזונתי, לא כל כך מרכיב התזונה היחיד. בתזונה מאוזנת, למעשה, חומצה פלמיטית אינה מזיקה כשלעצמה (בין היתר היא מסונתזת על ידי האורגניזם), אך היא עלולה להפוך למסוכנת כאשר היא מוכנסת לחדר הקשר של עודפי קלוריות תכופים או נלקח בכמויות גבוהות במיוחד.
