הם שייכים לקטגוריית ההורמונים הסטרואידים, קבוצת חומרים טבעיים ומלאכותיים המאופיינים במבנה בעל ארבע טבעות פחמימניות מרוכזות.
האסטרוגן הידוע והחשוב ביותר הוא אסטרדיול, וכפי שמוצג באיור מעובד על ידי השחלות מהטסטוסטרון בגיל הפוריות של האישה; לעומת זאת בהריון ישנם ריכוזים גבוהים של אסטרוגן אחר, הנקרא אסטריול, המיוצר. בכמויות גבוהות מהשליה, בגיל המעבר שורר אסטרון, הנובע בעיקר מהטרנספורמציה של אנדרוסטנדיון ברמת רקמת השומן.
אסטרוגנים
- בנוסף לאסטרוגן, השחלה מייצרת אנדרוגנים רבי עוצמה (הורמוני מין זכריים) האחראים לצמיחת השיער וגם חשובים לליבידו.
- הרקמות הרגישות ביותר לפעילות האסטרוגנית הן השחלה, הרחם והשד, אולם כפי שנראה טוב יותר בחלק הבא, האסטרוגנים פועלים גם על מבנים אחרים על ידי ויסות תפקודי גוף רבים.
.
הפרשתם המאסיבית בגיל ההתבגרות גורמת לסגירת סחוסים מצומדים של העצמות הארוכות, ובכך מסיימת למעשה את שלב הצמיחה הסטטוס.
אסטרוגן ממריץ את התפתחות סטרומה של השד ושמירה על מאפיינים נקביים משניים (צמיחת חזה, חלוקת שיער, קול, גובה, עצם, חלוקת שומן).
הם מאפשרים הפריה והריון, מתערבים בוויסות המחזור החודשי
הם מסדירים את התפלגות שומן הגוף, ומעדיפים את הפקדתו בירכיים, בישבן, בירכיים ובבטן מתחת לטבור.
הם שומרים על טרופיזם בעצמות ולכן יש להם פעולה הגנה מפני אוסטאופורוזיס
הם מעוררים את סינתזת הטריגליצרידים והעלאת ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה (HDL או כולסטרול טוב) המגינים על דפנות הכלי מפני נזקים טרשתיים. מאחר ולנשים יש הרבה יותר אסטרוגן מגברים עד גיל המעבר, הסיכון לפתח מחלות לב וכלי דם נמוך בהרבה.
הם מעוררים ליפוליזה בשרירים וברקמות השומן.מסיבה זו, אסטרוגנים משפרים את ביצועי ספורט הסיבולת על ידי שמירת גליקוגן שרירים על חשבון חומצות שומן.
הם מווסתים תפקודי מוח רבים כולל תשומת לב וזיכרון.
הם מעוררים סינתזה בכבד של אנזימים וחלבונים רבים (SHBG, אנגיוטנסינוגן).
כמה מזונות טבעיים, כגון סויה, מכילים חומרים המחקים את ההשפעות של אסטרוגן.
כמה אסטרוגנים המשמשים בטיפול:
למרות כל התכונות המועילות הללו, עודף אסטרוגן מסוכן הן מבחינה אסתטית והן מבחינה בריאותית. אם מצד אחד ההורמונים האלה מעדיפים הצטברות של רקמת שומן ומראה החזקת מים, מצד שני הם חושפים את האישה לסיכון גבוה לפתח סוגים מסוימים של סרטן השד, עמידות לאינסולין, עקרות ומחלות שחלות.
הדרך היעילה ביותר לשמור על רמות האסטרוגן תקינות היא לשמור על משקל הגוף שלך תחת שליטה. באורגניזם הנשי, כשני שלישים מייצור האסטרוגן מתרחש ברקמת השומן הודות לאנזים הממיר את האנדרוגנים המיוצרים על ידי בלוטת יותרת הכליה לאסטרוגנים.
הוא צנוע במיוחד, גם אם חשוב ביולוגית. עם זאת, עם העלייה בגיל, במיוחד במקרה של הפחתת פעילות גופנית והשמנת יתר, ירידה טבעית בייצור הטסטוסטרון קשורה לעלייה בהפיכתו לאסטרוגן.תופעה זו קשורה לתופעות לוואי לא נעימות כגון גינקומסטיה, ירידה בחשק המיני, בעיות זקפה וירידה בפוריות.
