צמיחה בגובה

צמיחה בגובה: איך זה קורה ובמה זה תלוי

במהלך הילדות וההתבגרות עצמות הגוף האנושי מושפעות מתופעות צמיחה מתמשכות ושיפוץ שחלקן מפסיקות בבגרותן; אחרות נשארות לאורך כל החיים, עד כדי כך שכל 10 שנים השלד מתחדש לחלוטין.

הגידול בגובה במהלך הפיתוח הוא תוצאה של צמיחת האורך של העצמות הארוכות, צמיחה זו מובטחת בנוכחות הסחוס המצומד, שהריתוך שלו בסוף ההתפתחות מונע כל עלייה סטטוס נוספת.

בילדות ובגיל ההתבגרות ניתן להבחין בין שני אזורים קטנים, הנקראים לוחות אפיזיאליים, המצויים בין האפיפיזה לדיאפיזה של העצמות הארוכות, וגם נמצאים בחלק מהעצמות הקצרות.

לוחות אלה - המכונים גם דיסקים סחוסיים, גרעינים של צמיחת עצם, מטאפיזה או סחוס מצומדות - מארחים תאים מסוימים, הנקראים תאים כונדרוגניים. זוהי אוכלוסיית תאים המתחלקת ללא הרף, האחראית על ייצור הכונדרובלסטים, שהם מייצגים את מבשרי הטבע.

אוכלוסיות הכונדרוגנים מולידות כונדרוובלסטים (תאים האחראים לשקוע הסחוס), אשר לאחר מילוי תפקיד זה הופכים בתורם לכונדרוציטים (תאים לא פעילים). לאחר מכן ישנה ספיגה מחדש הדרגתית של הסחוס שנוצר כך, הסתיידות המטריצה השיורית וההמרה ההדרגתית של העצם הסיבית החדשה שנוצרה לעצם מסוג lamellar.

התהליך כולו מאפשר הצטברות עצמות ארוכות.

השפעות הורמונליות ומעצר גדילה

הצמיחה מוסדרת על ידי הורמונים שונים; לפני ההתבגרות הגירוי להארכה של עצמות ארוכות ניתן בעיקר על ידי GH (או הורמון סומטוטרופי), בסינרגיה עם הורמוני בלוטת התריס, כמו גם עם אינסולין וגורמי גדילה של אינסולין דומים (המשפרים את השפעתם).

פגם או עודף של הורמונים אלה, בפרט של GH, T3 ו- T4, קובע שינויי גדילה (גמדות או ג'יגנטיזם).

בסוף ההתבגרות, בערך בין 16-17 שנים לנשים ובגיל 18-20 שנים לגברים, הצמיחה הסטטונית מפסיקה. הצמיחה נעצרת מכיוון שהאפיפיזה מתחברת למטפיזה ולוחות הגדילה מפסיקים לתפקד, מרגע זה והלאה כבר אי אפשר להגדיל את אורך העצם.

האחראים לחסימה זו הם הורמוני המין, אשר לאחר גרימת האצת גידול מהירה בתקופת ההתבגרות קובעים את מעצרו הסופי.

אצל נשים, הפרשה מאסיבית של אסטרוגן בגיל ההתבגרות גורמת לסגירת סחוסים מצומדים של העצמות הארוכות, ובכך מסיימת למעשה את שלב הצמיחה. הדבר נכון גם אצל הזכר, שם הגידול באנדרוגנים גם מגביר את ייצור האסטרוגנים (עקב הפעילות ההיקפית של האנזים ארומטאז), וגורם לדיסקים הבין -עוריים להתקשר ולגדול בצמיחה.

היפוגונאדיזם (הפחתת סינתזה של הורמוני המין) גורם לג'ינטיזם עקב אי סגירת הלוחות האפיפיזיים בגיל ההתבגרות.

יש לציין כי הפרשת GH מושפעת לטובה מפעילות גופנית ושלילית מהשמנת יתר (סיבה נוספת להנחלת תרבות ספורט בריאה לילדינו).

בין הגורמים הסביבתיים המסוגלים להשפיע על צמיחה בגובה, תפקיד דומיננטי ממלא "תזונה, כפי שמעידים מה שמכונה מגמה חילונית (או מגמת צמיחה חילונית). למעשה, במאה שחלפה זה עתה, הילדים שחיים במדינות מתפתחות הגיעו למעמד גדול יותר ויותר, יד ביד עם התקדמות הרווחה הכלכלית הלאומית. באיטליה, למשל, גדל קומת המתגייסים הצבאיים בכ -10 ס"מ בין השנים 1861 ל -1961.