כְּלָלִיוּת
תאומים הם אנשים שנולדו מהריון יחיד. אירוע זה, אם כי נפוץ אצל יונקים רבים - כמו כלבים או חתולים - הוא נדיר יחסית בבני אדם, עד כדי כך ששכיחות ההריונות התאומים היא בסביבות 1, 5% מכלל ההריונות.
בכל מקרה נראה שההסתברות שהאם תוליד שניים או יותר תאומים קשורה - בין היתר - גם לתורשה (על בסיס אימהי) ולגיל האם.
בשנים האחרונות עלו מקרים של הריון תאומים או מרובי עוברים, הן בשל העלייה בגיל הממוצע של נשים בהריון, והן בשל שימוש תכוף יותר ויותר בטיפולים תרופתיים נגד תת -פוריות (המעוררים ביוץ) וטכניקות הפריה המסייעות.
ישנן שתי קטגוריות של תאומים:
HOMOZYGOT GEMINI: נקרא גם חד -עיני או מונוכוריוני;
HETEROZYGOT GEMINI: נקרא גם biovoular, דו קורי או ביזיגוטי.
תאומים ביולולריים נולדים בכ-65-75% מהריונות מרובי עוברים, בעוד שאר 25-35% מהמקרים מכוסים על ידי אנשים חד-עיניים.
תאומים הומוזיגוטים
תאומים הומוזיגוטים נובעים מאותו זיגוטה, שבשלב מוקדם של התפתחותו מתחלק לשני חלקים או יותר (הזיגוטה היא התא הנוצר על ידי איחוד הזרע עם תא הביצית במהלך ההפריה).
תאומים הטרוזיגוטיים
תאומים הטרוזיגוטיים (ראו איור) נובעים משני תאי ביצה נפרדים או יותר, המופרים - כמעט בו זמנית - על ידי שני זרעונים או יותר; ככאלה, הם נבדלים על ידי מראה (מידת הדמיון שלהם דומה לזו שנמצאת בין אחים) ומורשת גנטית (שונה קבוצת הדם, זהה בהומוזיגוטים, ולפעמים המין). בתיאוריה, יתכן שאבי התאומים שונה, כפי שקורה כאשר ביציות נפרדות מופרות תוך זמן קצר אך בשני קוויטוסים שונים.
סיכונים לאם
הריון מרובה עוברים כרוך בסיכון גבוה יותר לגסטוזיס, להפלה וללידה מוקדמת (בממוצע, ההריון מסתיים כשלושה שבועות לפני המועד הצפוי); הדבר דורש טיפול מוקפד במיוחד לפני לידה, שהוכיח שהוא יכול להפחית באופן משמעותי את שכיחות הסיבוכים הללו.
