תלמיד

מראה ומבנה

האישון ממוקם כ -3 מ"מ מקודקוד הקרנית. עם התבוננות, החור הקטן הזה במרכז הקשתית נראה שחור, כיוון שרוב האור, המסוגל לעבור דרך הקרנית והגבישי, נספג ברקמות בתוך העין. אולם כמות מסוימת של אור מצליחה לשקף את עצמה ובמצבים מסוימים גורמת לתלמיד להיראות "זוהר".
בתנאים רגילים, קוטר האישון נוטה להשתנות בין 2 ל -5 מ"מ. האישון מתרחב כדי להכניס יותר אור (מידריאזיס) ומתכווץ כאשר הוא צריך להכניס פחות (מיוזה).

כיווץ והתרחבות אישונים

הקשתית בנויה מסטרומה חיבורית רופפת, עשירה בתאים פיגמנטיים, ומרופדת קדמית ברקמת אנדותל. בסטרומה טבעת של תאי שריר חלק יוצרים את שריר ההתכווצות (או הסוגר) של האישון. הפנים האחוריות של במקום זאת, יש לו תאי שריר חלק המסודרים באופן רדיאלי, המרכיבים את שריר המרחיב של האישון.

התאים המרכיבים את שריר הכווץ מסודרים ליצירת טבעות קונצנטריות סביב האישון וכאשר הם מתכווצים, קוטר האישון יורד וגורם להתכווצות (מיוזה). הפעילות של שריר המכווץ מוסדרת על ידי נוירונים פאראסימפתיים.

שריר המרחיב מאורגן לרדיוס ומעוצב על ידי האורתוסימפתה; כאשר הוא מתכווץ, הוא גורם לעלייה בקוטר האישון (mydriasis). לכן ההתכווצות של השרירים הרדיאליים יוצרת הרחבת אישונים.

מדוע התלמיד משנה את הגודל מבלי ששמנו לב לזה?
תגובת האישון היא רפלקס לא רצוני: במקרה של אור עז, התכווצותו מאפשרת לתאים הרגישים של הרשתית לא להיפגע. לעומת זאת, בתנאי תאורה נמוכה, הרחבתו משמשת ללכידת אור רב ככל האפשר.

מידריאזיס

המילה "מדריאזיס" באה מיוונית "אמדרוס", שפירושו כהה, ומצביע על התרחבות אישונים.
מנקודת מבט פיזיולוגית, חור האישון מתרחב באופן חולף בשל הסתגלות העין לחושך. תגובה זו יכולה לעקוב גם אחר רגש עז, כגון חרדה, התרגשות או פחד.