המעי הגס

ראה גם: מעי גס

המעי הגס מייצג את החלק הסופי של מערכת העיכול, באורך של כשני מטרים הוא משתרע מהשסתום האיילוקצלי ועד לפי הטבעת. מבחינה אנטומית הוא מחולק לשישה חלקים אשר בכיוון האבורלי נקראים בהתאמה: cecum, המעי הגס העולה, המעי הגס הרוחבי, המעי הגס היורד, הסיגמא והרקטום.

למרות שאורכו קצר פי ארבעה מזה של "המעי הדק, למעי הגס יש" יכולת דומה, הודות לקוטר גדול בהרבה.

ברמת המעי הדק, עיכול המזון הושלם וחלק גדול מהעקרונות התזונתיים המתקבלים (כ -90%) נספג. תפקידו העיקרי של המעי הגס הוא אפוא לצבור את שאריות תהליך העיכול ולהעדיף גירושם.

יכולת הספיגה של המעי הגס חשובה אולם מכיוון שבמיוחד במעי הגס יש ספיגה ניכרת של מים ואלקטרוליטים. ככל שמוצרי העיכול נשארים במעי הגס זמן רב יותר, כך תהיה ספיגה חוזרת של מים ומלחים. תופעה זו מתגלה במקרה של שלשול (אובדן מלחים ומים) או עצירות (צואה קשה, קומפקטית ומיובשת במיוחד).

ויטמינים נספגים גם במעי הגס, לא פחות מאלה המוכנסים למזון (כבר נספגים במעי הדק), אלא מעל לכל אלה המיוצרים על ידי מיליארדי חיידקים סימביוטיים המאכלסים את המעי הגס. מיקרואורגניזמים אלה מסנתזים במיוחד ויטמין K וחלקם ויטמינים מקבוצה B.

כדי לחיות, צמחיית חיידקי המעי שואבת את האנרגיה הדרושה למחייתו מעיכול סיבים תזונתיים ומוצרים אחרים (במיוחד סוכרים) שאינם ניתנים לעיכול לאדם. מההתפרקות החיידקית של הסיבים, נוצרות חומצות שומן קצרות שרשרת, במיוחד חומצה בוטירית וחומצה פרופיונית, שנספגות גם הן במעי הגס. גופנו מסוגל להשתמש בחומצות שומן אלו כדי להשיג אנרגיה. מסיבה זו הוא לא נכון לומר שהסיבים הם נטולי קלוריות, מבלי לציין כי צריכת הקלוריות הצנועה שלו מתוגמלת על ידי אובדן חומרים מזינים הקשורים לתכונות הסינון והמשלשל שלו.

נראה כי חומצה בוטרית המיוצרת על ידי צמחיית החיידקים המאכלסת את המעי הגס משפיעה כנגד סרטן המעי הגס. מכאן ההמלצה הבריאה להעשיר את הדיאטה עם "מגוון רחב של ירקות טריים ומזונות שלמים, שלא נכללים לרוב בהרגלי התזונה של המערביים.

המעי הגס משמש גם כ"פיקדון "לצואה, בזכות קוטר גדול בהרבה מזה של המעי הדק. כפי שצוין קודם לכן, למעי הגס יש גם את המאפיין של ריכוז שאריות עיכול ובסופו של דבר לקדם את גירושם.על ידי ספיגת מים והגדלת מסת צואה, סיבים תזונתיים ותוספי מזון המכילים אותו מעוררים תנועתיות מעיים., מאפשרים פינוי. כאשר הם אינם נתמכים על ידי "אספקה ​​בשפע של נוזלים, ההשפעות המשלשלות של הסיבים צנועות.

משך העיכול קשור לכמות ואיכות המזון הנבלע. ארוחה ממוצעת נשארת בקיבה כ 2-3 שעות, נשארת במעי הדק עוד 5-6 שעות וברגע שהגיעה למעי הגס, נשארת שם כ 48-72 שעות.

הצואה, המופרשת מבחוץ דרך פי הטבעת, מורכבת בעיקר ממים (75%), חיידקים, שומנים (מכיוון שהעיכול שלהם מסובך יותר מזה של חומרים מזינים אחרים), חומרים אנאורגניים (מינרלים ובפרט סידן, ברזל, אבץ) , חלבונים, חומר שאינו מתעכל (במיוחד סיבים) ואנטרוציטים מפוזרים.