ללבלב האנדוקריני סוגים שונים של תאים, כולל:
- Α לתאים האחראים לייצור ההורמון גלוקגון, הממריץ את ייצור הגלוקוז על ידי תאי הכבד (הכבד), יש אפקט אפוא היפרגליקמי (מגביר את רמת הסוכר בדם).
- Β תאים המייצרים אינסולין, בעלי השפעה היפוגליקמית (מוריד את רמת הסוכר בדם), מכיוון שהוא קובע את ספיגת הגלוקוז בדם (הנמצא בדם) על ידי התאים ומעכב את ייצורו על ידי הכבד.
הפעולה הסינרגטית של אינסולין וגלוקגון מאפשרת אפוא לווסת את רמת הסוכר בדם ולשמור אותו על ערכים פיזיולוגיים הנעים בין 70 ל -110 מ"ג / ד"ל. בקיצור, כאשר יש צורך בגלוקוז (מקור האנרגיה העיקרי) על ידי התאים, הגלוקגון גורם לייצור זה על ידי הכבד ולהחלפתו (עלייה ברמת הסוכר בדם) ולאחר מכן איסוף התאים המשתמשים בו. תודה לאינסולין (הגורם להיפוגליקמיה).
(הגליצרול המשולב במולקולת הטריגליצרידים) וחלבונים (שקובעים את הירידה במשקל של החיה) .יתר על כן, קיימת פוליפגיה (תיאבון מוגבר), מכיוון שאינסולין אחראי גם ל"הפעלת "מרכז השובע", אשר , בהעדר הורמון זה, אינו מופעל ולכן מעורר תיאבון מתמיד הגורם לעלייה נוספת ברמת הסוכר בדם.
ברמת הכליה, בדרך כלל, הגלוקוז עובר את מסנן הכליה ולאחר מכן נספג מחדש, שוב על ידי הכליה, על ידי מה שנקרא צינורית מפותלת פרוקסימלית. אם ריכוזי הגלוקוז בדם מוגזמים (היפרגליקמיה מסומנת), כפי שקורה בסוכרת, הכליה כבר לא מסוגלת לספוג מחדש את כל הגלוקוז, ולכן עובר בחלקו בשתן (גליקוזוריה). בהיותו מולקולה פעילה אוסמוטית (היא מושכת מים), הגלוקוז מונע את ספיגת המים מחדש בכליה, וכתוצאה מכך פוליאוריה (תפוקת שתן מוגברת).
בתורו, אובדן יתר של מים בשתן גורם ליתר לחץ דם (לחץ נמוך) אשר בנוסף להשפעה שלילית על איברים שונים, כולל הכליה, מעורר את בעל החיים לצרוך הרבה מים (פולידיפסיה).
(עכירות העדשה עם אובדן ראייה) היא כנראה הסיבוך השכיח ביותר, המתרחש אצל כלבים הסובלים מסוכרת. השינויים בעדשה (חלק מהעין) מתרחשים מכיוון שההיפרגליקמיה הקבועה קובעת הצטברות של פחמימות בעדשות (גבישיות) הגורמות בעקיפין לשבירה בסיבי העדשות עצמן.
קטוצידוזיס סוכרתית (DKA) היא אולי הסיבוך החמור ביותר שניתן למצוא, ברוב המכריע של המקרים, אצל בעלי חיים בהם לא היה ידוע שהם סובלים מסוכרת ולכן לא עברו טיפול. מחסור ממושך באינסולין קובע, לאורך זמן. , שימוש רב יותר בשומנים לייצור אנרגיה על חשבון הפחמימות. הדבר מוביל לייצור, ולאחר מכן להצטברות, של גופי קטון במחזור הגורמים לחמצת מטבולית (החיה סובלת מההליטוזיס: נשימה שטעמה כמו אצטון) ואז כאשר הקטונים מגיעים לריכוזים כאלה שכבר אינם נספגים מחדש בכליה, הם שופכים לשתן (קטונוריה), מגבירים דיורזיס והפרשת אלקטרוליטים (נתרן, אשלגן, מגנזיום). השינויים המטבוליים הנגרמים על ידי DKA עלולים לסכן את חייו של בעל החיים.
נוירופתיה סוכרתית היא גם תוצאה שכיחה בקרב חתולים הסובלים מסוכרת. למרות שהסיבה עדיין לא מובנת במלואה, סיבוך זה מתעורר עם ליקויים מוטוריים (חתולים, בזמן הליכה, תומכים בזינים), חולשה, חוסר תיאום וחוסר רפלקסים.
לבסוף, כתוצאה מכל אותם שינויים מטבוליים הנגרמים כתוצאה מסוכרת לא מטופלת, עלולים להיות לנו סיבוכים כגון דלקת בלבלב (דלקת בלבלב), ליפידוזיס בכבד (הצטברות שומנים בכבד), רטינופתיה (מחלת הרשתית), חיידקים זיהומים וגלומרולונפרופתיה. (פתולוגיה של הכליות).
