רירית המעי היא השכבה הפנימית ביותר של האיבר. ככזו, היא פונה ישירות אל לומן המעי, במגע הדוק עם תוצרי העיכול.
מתחת לרירית, החוצה החוצה, נפגשים הטוניקות הנותרות: תת הרירית, השריר והסרוסה.
רירית המעי בנויה בתורו משלושה חלקים נפרדים: שכבה אחת של תאי אפיתל, רקמת חיבור המחזיקה את האפיתל (הלמינה פרופריה) במקומה ושכבה קטנה של שריר חלק, הנקראת רירית muscularis, המפריד בינו לבין הטוניקה למטה.
במעי הדק, לרירית המעי יש מראה קטיפתי, הניתן על ידי נוכחות נרחבת של רכסים דמויי אצבע קטנים הנקראים מעיים ולי.
כשם שצמחים סופגים חומרים מזינים לאדמה דרך השורשים שלהם, ולי המעיים סופגים חומרים חיוניים לצמיחת תאים והישרדותם.
מטרת הווילי במעי (ראה איור) היא להגדיל את פני השטח הסופגים, ולהאריכם עוד יותר על ידי הרמת הרירית בקפלים מקרוסקופיים ועל ידי שקיעת שכבת האפיתל:
הקפלים הרבים של רירית המעי של התריסריון והג'חנון נקראים קפלים, קמטים חצי -ירחיים או שסתומי חיבור, בעוד שהפלישות הצינורות של האפיתל, הנשאות עמוק אל תוך רקמת החיבור התומכת, נקראות קריפטות.
הקונפורמציה המסוימת של התאים הסופגים, המכונה גם אנטרוציטים, נועדה למקסם את יכולת העיכול והספיגה של האורגניזם.
בין האנטרוציטים המספריים הרבים ביותר בולטים כמה תאי גביע המפרישים ריר לתוך לומן המעי. חומר צמיג ומשמן זה אחראי להגנה על רירית המעי מפני עלבונות של חומצות ומוצרי עיכול, כמו גם מאנזימי עיכול שעלולים לתקוף אותו.
בתלמים המסודרים בין הווילי אנו מוצאים רכיב נוסף, המיוצג על ידי בלוטות הגלעאזי או קריפטות של ליברקוהן, המתפשט בכל המעי הדק ונמצא גם במעי הגס. קריפטות מורכבות מתאים אשר יתבגרו לאנטרוציטים (תאים סופגים), מאחרים המעבדים ריר, מתאים סרוסים המסנתזים חלבונים אנזימטיים, מתאי פאנת המייצרים ליזוזים ואנזימים אנטי-מיקרוביאליים ותאים מאפיני כסף של מערכת העיכול. מערכת אנדוקרינית.מעיים, המייצרים הורמונים אנדוקריניים ופראקרינים כדי להקל על העיכול והספיגה.
רירית מעיים "
