שמן אתרי הוא תערובת טרפנית בעיקר, ולכן ישנם מבחנים שמטרתם להעריך את איכות התרופות על סמך אפיונם הפיטוכימי. קביעת התמציות בתרופות צמחיות אינה אלא קביעת התשואה בכמות שמן אתרי המתקבל מתרופה.
מבחינה מעשית, קביעת התמציות היא מבחן המאפשר להשיג כמה שמן אתרי ניתן להפיק מדגימת תרופות השייכת לאצווה ספציפית. הדגימה עוברת תהליך מיצוי מסוים להשגת השמן האתרי; כמות השמן המתקבלת היא ביחס ישיר ליכולת הייצור של אותה תרופה. במקרה זה הערכת האיכות של התרופה יכולה להתייחס למשל הערכת זמן הקציר הבלסמי; אם זה נכון, צפויה תשואה מסוימת (כמות שמן אתרי שניתן להשיג) ולהיפך.
שמנים אתריים הם תערובות טרפניות בעיקר והן מתקבלות מתרופות בעלות שם לא תקין, מכיוון שהשימוש בהן טרי. השיטות בהן ניתן להשיג שמנים אתריים מתרופות טריות שונות, העיקריות שבהן הן שלוש: הנפוצה ביותר היא זיקוק אדים (אדים). האומנותי והבלעדי הראשון, המשמש בצרפת, איטליה והודו, כרוך בשימוש בצלחת פרספקס בה מניחים שכבת שומן והפרחים מעליה; לאחר מכן השומן יחולץ לקבלת השמן.
מאמרים נוספים בנושא "תשואת שמנים אתריים"
- מדד נפיחות להערכת איכות תרופה רירית
- פרמקוגנוזיה
- בקרת איכות של שמן אתרי