בסרטון הקודם התחלנו ללמוד על וירוס הפפילומה האנושי, המכונה גם HPV. ראינו כיצד היא אחראית ליבלות שפירות ואיברי המין, אך גם לנגעים שיכולים להתפתח לסוגי סרטן שונים. בפרט הדגשנו כיצד זיהום בנגיף הפפילומה באברי המין מייצג את הגורם העיקרי לסרטן צוואר הרחם, או לסרטן צוואר הרחם אם אתה מעדיף. זיהומי HPV נפוצים ביותר והדבקה מתרחשת בעיקר באמצעות פעילות מינית, אך היא אפשרית גם באמצעות מגע אינטימי בין עור לעור. במקרים שבהם המערכת החיסונית לא יכולה להתגבר על הזיהום, מחלה זו מתקדמת לאט לאט להיווצרות נגעים טרום סרטניים, הנקראים דיספלסיה. למרבה המזל, אם הם מתגלים בזמן, ניתן לטפל ולפתור נגעים אלה ביעילות לפני שהם מתפתחים. הנשק היעיל ביותר נגד וירוס הפפילומה הוא אפוא שניים: מצד אחד יש לנו את החדש, שהוא החיסון המונע, מצד שני הקלאסי, המאפשר לזהות בזמן את השינויים הטרום סרטניים באמצעות בדיקת פאפ. , עליו נדבר היום.
בסרטון הקודם ראינו גם שיש יותר מ -100 סוגים שונים של HPV. בין כל הנגיפים הללו, כ -15 גנוטיפים נחשבים לאונקוגנים "בסיכון גבוה", כלומר קשורים מאוד לסרטן צוואר הרחם. אם לדייק, המסוכנים ביותר הם בפרט וירוסים HPV 16 ו- HPV 18, שאחראים לבדם על כ- 70% ממקרי סרטן צוואר הרחם. חשוב לזכור שלוקח שנים רבות עד שהנגעים הנגרמים על ידי HPV מתפתחים לסרטן. בנוסף, הן הזיהומים והן הנגעים היומיומיות הם לרוב אסימפטומטיים, כך שהאישה לא מבחינה בנוכחותם. מסיבות אלה חשוב שהאישה תשחק מראש, כביכול, על ידי ביצוע בדיקות סקר ספציפיות המסוגלות לזהות כל נגע, כולל בדיקת פאפ או בדיקת פפניקולאו, על שם הרופא היווני-אמריקאי שהמציא אותה.
על ידי שימוש בבדיקות סקר, לא רק שניתן לזהות הפרעות רקמות מוקדמות, אלא גם את האפשרות לטפל ולפתור אותן כראוי לפני שהן מתנוונות. מריחת הפאפ היא בדיקת הסינון הקלאסית לסרטן צוואר הרחם. הצגתו תרמה באופן משמעותי להפחתת התמותה הקשורה לסוג זה של סרטן, כיום נמוכה מאוד במדינות מתועשות אך עדיין גבוהה מאוד במדינות מתפתחות, בהן סרטן צוואר הרחם הוא הסרטן השכיח ביותר בקרב נשים. מסיבה זו, בדיקת הפאפ צריך להתבצע באופן קבוע על ידי כל הנשים (אפילו ללא סימפטומטיות), החל מגיל 25 וחוזרות על עצמן כל שלוש שנים. מגביר את הסיכון לטיפולים חסרי תועלת. לכן התדירות האידיאלית שבה יש לחזור על הבדיקה היא אחת לשלוש שנים.
ביצוע בדיקת פאפ היא פשוטה למדי, לא כואבת או טראומטית. הרופא מחדיר נסיגה קטנה, הנקראת ספקולום, לתוך הנרתיק כדי להקל על ההסרה. לאחר מכן, בעזרת מרית מיוחדת וספוגית, הוא אוסף בעדינות כמה תאים מהשכבות השטחיות ביותר של צוואר הרחם ותעלת צוואר הרחם. התאים שנאספו נמרחים לאחר מכן על גבי שקופית זכוכית, מפזרים מגיב ונשלחים למעבדה. ניתוח מיקרוסקופי של המדגם מאפשר לזהות תאים כלשהם עם מאפיינים טרום-גידולים או גידולים, ובהתבסס על מידת חוסר הטיפוסיות שלהם, להעריך את רמת הנזק לרקמות. לפני שעוברים את הבדיקה, יש צורך להפסיק את כל הטיפולים עם ביציות בנרתיק או פמוטים לפחות ביומיים הקודמים. כמו כן, יש להימנע משקיה פנימית בנרתיק, רחצה באמבטיה ומקיום יחסי מין ב -24 השעות הקודמות. יתר על כן, לא ניתן לבצע את בדיקת ה- Pap במהלך הווסת. כאשר בדיקת פאפ אינה מראה נגעים, אומרים כי לבדיקה יש תוצאה שלילית והאישה מתבקשת לחזור על הבדיקה לאחר שלוש שנים. כאשר, לעומת זאת, בדיקת הפא היא חיובית המשמעות היא שהבדיקה הציטולוגית מצאה נוכחות של תאים חריגים; במקרים אלה יש צורך בבדיקות מעמיקות. בפרט, קודם כל, האישה מוזמנת לעבור קולפוסקופיה. הגינקולוג משתמש במכשיר מיוחד, הנקרא קולפוסקופ, המאפשר להאיר צוואר הרחם ולראות אותו מוגדל. בדרך זו הוא מסוגל לאשר את נוכחות הנגעים, להעריך את היקףם ולבצע בדיקת ביופסיה. הביופסיה מורכבת מדגימה קטנה של רקמות מצוואר הרחם, החל מהגישה לבדיקה ההיסטולוגית. לאישור, במילים אחרות, הוא מאשר באופן סופי את המאפיינים המדויקים של הנגעים החשודים.
בנוסף לבדיקת הפאפ, קיימת כעת גם בדיקת סקר נוספת הנקראת בדיקת HPV, המאפשרת לנו לזהות את נוכחות ה- DNA של וירוס הפפילומה בתאי צוואר הרחם. על כן, בהשוואה לבדיקת פאפ, מתגלה אם האישה נדבקה בנגיף פוטנציאלי לאונקוגני, עוד לפני שהתפתחו נגעים כלשהם. במילים אחרות, בדיקה זו יכולה לזהות נשים עם נטייה לסרטן צוואר הרחם. בדיקת HPV מתבצעת באופן זהה לבדיקת ה- Pap. היא מורכבת, למעשה, בהוצאת כמות קטנה של תאים מצוואר הרחם. החומר שנלקח, עם זאת, לא יקרא במיקרוסקופ, אלא יינתן ל בדיקת מעבדה לאיתור הנגיף. בדיקת HPV הוצגה כבדיקת השלמה לבדיקת פאפ, שימושית במיוחד לנשים עם תוצאות מעט חריגות. אולם כיום אנו יודעים כי מגיל 35 ניתן לבצע אותה ב במקום בדיקת הפאפ, כבדיקת סקר ראשונית. כל זאת הודות ליתרונות הבלתי מעורערים ברגישות. למעשה, בדיקת HPV מסוגלת לזהות גם את אותם מקרים שחמקים מבדיקת הפאפ ולכן יש לה יכולת רבה יותר מניעת סרטן צוואר הרחם. בדיקת HPV שלילית פירושה כי לא זוהה חומר גנטי של וירוס הפפילומה בתאי צוואר הרחם, כך שהאישה אינה בסיכון וניתן להוציא אותה מבדיקות נוספות. מנגד, תוצאה חיובית מאשרת את קיומו של DNA ויראלי. עם זאת, בדיקת HPV חיובית אינה חייבת לגרום לחרדה, מכיוון שזה לא בהכרח אומר שגידול קיים או שהוא יתפתח בעתיד. הסיבה לכך היא שבדיקת HPV מסוגלת לזהות אפילו זיהומים שעלולים לסגת באופן ספונטני. מסיבה זו, הבדיקה מומלצת לנשים מעל גיל 30-35 שנים, מכיוון שזיהומים שנועדו לסגת באופן ספונטני שכיחים מתחת לגיל זה. יתר על כן, בניגוד למבחן פפניקולאו, במקרה של בדיקת HPV שלילית חוזרת על עצמה לא כל שלוש, אלא כל 5 שנים.
