שוטרסטוק
כל הגורמים הנוירוטרופיים - הקשורים לגורם הצמיחה העצבי הידוע יותר (ראשי תיבות באנגלית: NGF) - הם ממריצים של צמיחת עצבים הנמצאים בחלק המרכזי כמו גם בפריפריה.
BDNF, שתעתוקו מקודד על ידי גן ספציפי והומנימי, בודד לראשונה ממוח חזירים בשנת 1982 על ידי איב-אלן ברדה והנס תואן.
וסינפסות השייכות למערכת העצבים המרכזית (CNS) והפריפריה (SNP).במוח גורם הגדילה הנוירוטרופי פעיל בהיפוקמפוס, קליפת המוח והבסיס הקדמי - אזורים חיוניים ללמידה, זיכרון וחשיבה גבוהה יותר. יתר על כן, נראה שזה מתבטא גם ברשתית, בכליות, בערמונית, בנוירונים מוטוריים, בשרירי השלד והיא קיימת גם ברוק.
BDNF חשוב מאוד לזיכרון לטווח ארוך. למרות שביונקים הרוב המכריע של הנוירונים במוח נוצרים במהלך התפתחות תוך רחמית (לפני הלידה), חלקים מהאיבר הבוגר שומרים על היכולת לגדל נוירונים חדשים מתאי גזע עצביים, הודות לתהליך המכונה נוירוגנזה. BDNF הוא אחד מ הנוירוטרופינים הפעילים ביותר בגירוי ובקרה של נוירוגנזה.
תצפית על עכברים העלתה כי אלה שלוקים בחסר ב- BDNF הראו ליקויים בהתפתחות המוח - עם עלייה במספר הנוירונים הסימפתטיים - ובמערכת העצבים החושית - המשפיעה על קואורדינציה, איזון, שמיעה, טעם ונשימה - ובדרך כלל מתו זמן קצר לאחר הלידה, דבר המצביע על כך של- BDNF יש תפקיד חשוב בהתפתחות עצבית תקינה. נוירוטרופינים חשובים אחרים הקשורים מבחינה מבנית ל- BDNF הם: NT-3, NT-4 ו- NGF.
גורם גדילה נוירוטרופי מיוצר ברשת האנדופלסמית ומופרש על ידי שלפוחי גרעין צפופים; ואז הוא נקשר ל- carboxypeptidase E (CPE). ניתוק הקישור הזה יכול להיות הגורם לסיבוכים הקשורים לחוסר ב- BDNF.
על פני התאים המסוגלים להגיב לגורם גדילה זה, TrkB (מבוטא "מסלול B") ו- LNGFR (עבור קולטן גורם הגדילה העצבי בעל זיקה נמוכה, המכונה גם p75).
BDNF יכול גם לווסת את הפעילות של קולטני נוירוטרנסמיטר שונים, כולל הקולטן ניקוטין אלפא -7. כמו כן הוכח כי גורם נוירוטרופי במוח מקיים אינטראקציה עם שרשרת איתות השדיים, ומפחית את ביטויו בהתפתחותו בתאים. על ידי קג'אל-רציוס.
הוכח כי הוא מגביר באופן דרמטי (עד שלוש פעמים) את סינתזת BDNF במוח האנושי, תופעה שאחראית בחלקה על נוירוגנזה הנגרמת על ידי אימונים ושיפורים בתפקוד הקוגניטיבי.נראה כי ניאצין (ויטמין PP או B3) גם מווסת את הביטוי של BDNF ו- tropomyosin kinase B (TrkB).
, סכיזופרניה, הפרעה טורדנית-כפייתית, מחלת אלצהיימר, מחלת הנטינגטון, תסמונת רט ודמנציה, כמו גם אנורקסיה נרבוזה ובולימיה נרבוזה.
רמה מוגברת של BDNF יכולה לעורר תגובות הדומות לתלות באופיואידים כאשר הן מתבטאות באזור הטגמנטל הגחון בחולדות.
בשנת 2002, כל הניסויים הקליניים שבהם גורם הגדילה הנוירוטרופית ניתנה ישירות למערכת העצבים המרכזית (CNS) בבני אדם בנוכחות מחלות ניווניות שונות לא צלחו.