ראה גם: בטא-אלאנין
במהלך פעילות גופנית, מחזור הגלוקוז-אלאנין מייצג מסלול מטבולי חשוב מאוד, המאפשר לכבד להשיג גלוקוז החל מחומצת אמינו, אלאנין, המגיעה מהשריר הפעיל.
מאמץ גופני אינטנסיבי וממושך מוביל לדלדול רמות הגלוקוז בדם ועלייה בריכוז חומצת החלב בדם. השריר נאלץ אפוא להגביר את החמצון של חומצות שומן וחומצות אמינו לצורכי אנרגיה, בפרט בעלי שרשרת מסועפת (BCAA). שלד הפחמן של האחרון משמש בשרירים לייצור אנרגיה במהלך מחזור הקרבס. קבוצת האמינו מועברת תחילה לגלוטמט ולאחר מכן לפירובאט, וכתוצאה מכך נוצרת אלנין.חומצת אמינו זו משתחררת לאחר מכן לדם ומועברת אל הכבד, אשר, בתורו, מסיר את קבוצת האמינו ומשתמש בפירובט המתקבל כך יוצרים גלוקוז, על פי תהליך שנקרא גלוקונאוגנזה. הגלוקוז החדש שנוצר מוחזר אז למחזור, במטרה להבטיח אספקה מתמדת של סוכר למוח.
בתורו, השריר יכול ללכוד את רמת הגלוקוז בדם ולעבד אותו לאנרגיה; בסוף הגליקוליזה מתקבלות כך שתי מולקולות פירובאט, שיכולות להיכנס למחזור הקרבס או לשמש אותן לסנתז כמה שיותר חומצה לקטית (בתנאים אנאירוביים) או אלנין. בשלב זה המחזור יכול להתחיל מחדש.
חומצת האמינו אלאנין, אם כן, בנוסף להיותה מרכיב תקין של חלבונים, פועלת כמוביל חנקן מהרקמות ההיקפיות לכבד. ברמה זו, למעשה, קבוצת האמינו, המייצגת את המולקולה הרעילה של חומצות אמינו. , יכול להיכנס למעגל "אוריאה ולהיסלק בשתן מבלי לגרום נזק רב יותר לגוף.
בשרירי השלד סינתזת האלנין היא ביחס ישיר לריכוז הפירובט התוך תאי, אשר עולה, למשל, כאשר יש "פירוק גבוה של חומצות שומן לצורכי אנרגיה, עם האטה עקב מחזור הקרבס והיווצרות גופי קטון. . "
באופן דומה בתנאים אנאירוביים: פירובט, שאינו יכול להתחמצן במחזור הקרבס, הופך בחלקו לאלאנין ובחלקו לחומצה לקטית. זה משתחרר למחזור הדם יחד עם אלנין ובדומה לו מועבר לכבד, שם הוא משמש כמבשר גלוקונאוגנטי (מחזור קורי).
מכל הסיבות הללו, מחזור הגלוקוז-אלאנין ומחזור הקורי, אף שהם מתרחשים גם במצבי מנוחה, מופעלים בצורה מסוימת במהלך פעילות גופנית שרירית אינטנסיבית.
מחזור הגלוקוז-אלאנין מגורה גם על ידי עלייה ברמות הפלזמה של גלוקוקורטיקואידים (קורטיזול) בתגובה לאירוע מלחיץ שמקורו פיזי (צום, מחלה, ניתוח, מאמץ עז) או נפשי (חרדת ביצועים וכו ').
