9 מינים שמקורם באזורים הממוזגים של צפון אמריקה שייכים לסוג האכינצאה, משפחת צמחי הטובוליפלורה; אלה המעניינים בריאות הם שלושה: אכינצאה פלידה, אכינצאה אנגוסטיפוליה ו אכינצאה purpurea.
מיני אכינצאה גדלים גם באירופה. התרופה, המצוטטת על ידי FUI (פרמקופואה איטלקית רשמית), מורכבת מהשורש, אך לפעמים הצמח כולו משמש גם בתחומי צמחים וקוסמטיקה. בכל מקרה, של אכינצאה אנו רואים את התרופה הנכונה, כלומר החלק היפוגאלי המיובש, שבהרכבו הפיטוכימי יש שלוש קטגוריות של כיתות כימיות:
- חלק ליפופילי: מכיל את המרכיבים האופייניים לשמן אתרי (מונו וססקוויטרפן) עם משקל מולקולרי נמוך ותרכובות פוליאצטילן, בעלות משקל מולקולרי גבוה, עם קשרים כפולים או משולשים.
- חלק מהקוטביות הבינונית: מכיל גליקוזידים פניל -פרופנואידים, ביניהם אכינאקוסיד, פלבנואידים, חומצה קינמית, חומצה קינית וחומצת קפאית; כולם נגזרים של חומצה קינמית, גליקוזילית ובעלי משקל מולקולרי נמוך. התכונות המועילות של אכינצאה יוחסו לשבר זה, המסיס באלכוהול או בתערובות הידרואלכוהוליות, עד כדי כך שאכינאקוסיד הוא סמן ספציפי להגדרת הכותר המסחרי של התרופה, או איכותה מבחינה פונקציונלית.
- חלק הידרופילי: מכיל הטרופוליסכרידים ואינולינים או פרוקטנים (פוליסכרידים פרוקטוזיים הומוגניים), המצטברים בחלל הריק כחלוקה משלימה לעמילן; הם אופייניים למשפחות בוטניות ספציפיות, כגון Composite, Campanulace ו- Xantalaceae.
הפעילויות העיקריות המיוחסות לתרופה נוגעות לפעולה החיסונית, לא במידה רבה בגלל האכינאקוסיד (כפי שהאמינו בעבר), אלא לשבר ההידרופילי. אכינצאה נחשבת לתרופה אדפטוגנית: מונח זה מתייחס לאותן תרופות הממריצות את הגוף להגיב בתנאים מלחיצים מסוימים. ישנן מספר קטגוריות של תרופות אדפטוגניות, אכינצאה שייכת לקטגוריה של תרופות אדפטוגניות חיסוניות.מוצרי צמחים המבוססים על אכינצאה מומלצים אפוא לשינויים עונתיים ולסימפטומים הראשונים של שפעת.
אכינצאה, כמו כל התרופות הממריצות את תגובתיות המערכת החיסונית, איננה מומלצת לאנשים הסובלים ממחלות אוטואימוניות, או במקרים של פעילות יתר של המערכת החיסונית.
תכונות אנטי -ויראליות ונוגדות חמצון מיוחסות גם לאכינצאה, המואצלת לשבר הקוטביות הבינונית. לאכינצאה יש גם פעולות משניות - אך עם זאת אינן מאפיינות אותה - המורכבות מפעולות הרגעה, אנטיבקטריאליות, אנטי פטרייתיות ופגיעות.
מאמרים נוספים בנושא "אכינצאה: תכונות"
- תרופות המאופיינות בנוכחות חומרים פעילים הנובעים ממסלול החומצה הסכימית
- פרמקוגנוזיה
- ברברי - ארבוטינה -
