מאותו צמח אפשר להשיג שמנים אתריים שונים מאיברים שונים; למשל, ראינו כיצד משמנים אתריים כתומים מרים מתקבלים מפירות על ידי לחיצה, אך גם מפרחים ועלים על ידי זיקוק אדים.
שמנים אתריים הם תוצר של מיצוי תרכובות הכלולות במבני ההפרשה הפנימית (ליזיגנית, סכיזוליזה, כיסי סכיזוליזוגן וערוצים) וחיצוניים (שערות, קשקשים ומצבי חירום) של הצמח. שמנים אתריים מתקבלים מתרופות טריות, אשר, בהתאם לאיבר שבו השמן מכיל, חייבות להיות מוכנות כראוי, להשאיר שלמות או כתושות אם הן מעורות במיוחד, או כאשר שמנים אתריים כלולים באיברי הפרשה פנימית (עצי מחט וקמפור ).החומרים המופקים הם בעיקר מונוטרפנים וססקוויטרפנים; שמנים אתריים מכילים בכמויות מינימליות (1-2%) גם פלבנואידים וקומרינים, תרכובות המתאפיינות גם במשקל מולקולרי נמוך. ניתן לסווג טרפנים על פי אפיונם הכימי ב:
פחמימנים המורכבים מפחמן ומימן (-CH-);
פחמימנים עם רמות חמצון שונות (-CHO-).
באופן כללי, טרפנים הם מולקולות המכילות כפולות של 5 אטומי פחמן. מונוטרפנים, למשל, הם מולקולות ב 10C, עם אפיונים מחזוריים שונים, תצורות מרחביות ואופטיות.
המונוטרפן הפחמימני והסקסיטרפינים (15C) הם המרכיבים העיקריים של שמנים אתריים, שבמקרה זה הם בעלי תכונות מרגיזות של הריריות, מכיוון שאינם מחומצנים יש להם זיקה רבה יותר למרכיבי השומנים של הממברנות והעור; דוגמאות לכך הן לימונן מפירות הדר ולינאלול מקמפור.
הדיטרפנים מופקים לעתים רחוקות על ידי זיקוק קיטור, מכיוון שיש להם משקל מולקולרי גבוה; הם מופקים רק כאשר טמפרטורות המיצוי גבוהות מאוד.
מבין תרכובות המונו והססקוויטרפן קיימות גם גרסאות מחומצנות, ביניהן אנו מוצאים: אלכוהולים (לינולול וגנאריול), אלדהידים (אלדהיד צינמי וציטרלי), קטונים (מנטון), פנולים (תימול ואוגנול), אסטרים, חמצנים [הם תגובתי מאוד ועל יכולתם החמצונית להעניק תכונות חיטוי או מיקרוביאלית לשמנים אתריים (אסקרידיול)], חומצות אורגניות (חומצות קינמיות ובנזואיות) ואחרים; בכל מקרה, מדובר במולקולות 10C (מונו) ו- 15C (sesqui) בעלות פונקציות שונות. ישנם גם מונו וסקוויטרפנים עם מנות גופרית, האופייניות לליליאיים.
שמנים אתריים מסווגים גם על בסיס המרכיב הכימי המאפיין אותם ברמה התפקודית: שמנים אתריים Ad aldehydes, o.e. פנולים, o.e. קטונים, o.e. חמצן.
כל השמנים האתריים, ללא קשר לסיווג הכימי, ניתנים לעיבוד או לטיפול כדי לשנות את המאפיינים הכימיים שלהם ולהפוך אותם לשמנים אתריים מטוהרים או מופעלים.
שמנים אתריים מטוהרים: הם נשללים ממרכיב הפחמימן ונתונים לטיפולים שמטרתם לחסל או להפחית באופן משמעותי את המרכיב המונו והססקוויטרפן, כדי להפחית את יכולת הגירוי. הטיהור מתבצע על ידי זיקוק שברי, תהליך מיצוי המאפשר לנו להפיק סלקטיביות קטגוריה כימית מסוימת מהתערובת, המגיבה - במעבר מהמצב הנוזלי למצב הגזי - לתנאים מדויקים של טמפרטורה ולחץ: בזה במקרה אלה מונו וסקוויטרפן עם אפיון פחמימני. השמן האתרי המטוהר רוכש את המאפיינים הפונקציונאליים המאפשרים להכניס אותו לתכשיר.
שמנים אתריים מופעלים: אלה שמנים שבהם המרכיב המחומצן גדל במטרה סופית לשפר את הערך האנטי מיקרוביאלי, החיטוי והחיטוי שלהם. בפרט, שמנים אתריים מופעלים עשירים בחמצן. באופן הגיוני, הם חייבים להיכלל בניסוח של מוצרים שהביטוי העיקרי שלהם הוא פעילות חיטוי או מיקרוביאלית. שמנים אתריים מועשרים בחמצן באמצעות תהליך המבוסס על שאיבת אוויר עשיר באוזון (O3); חמצן, היותו כשלעצמו אלמנט תגובתי במיוחד, ובכך יוצר אלמנטים חמצון פונקציונליים, במיוחד על אותם תרכובות פחמימניות חד-ו-ססקוויטרפן.
מאמרים נוספים בנושא "צמחים עשירים בשמנים אתריים"
- תרופות לשמנים אתריים
- פרמקוגנוזיה
- שמנים חיוניים
