הצורך במקרו -חומרים נמדד בגרמים, אך המיקרו -חומרים מתבטא במיליגרם ובמקרים מסוימים במיקרוגרם.
חומרים מזינים מספקים לנו:
- אנרגיה כימית (פחמימות ושומנים מספקים לגוף את האנרגיה הדרושה לתמיכה בתפקודי הגוף השונים);
- מצעים פלסטיים (חלבונים הם סוג של מולקולות בסיסיות לסינתזה של רקמות חדשות או לתיקון של קיימות);
- מולקולות רגולטוריות (ויטמינים, חלבונים ומינרלים שונים מתערבים ברמות שונות, המסדירים את התפתחותן של תגובות מטבוליות רבות מספור);
- לחות (מים).
האנרגיה הכלולה בחומרי התזונה לא משתחררת בבת אחת, אלא בהדרגה, ככל שהתגובות המטבוליות השונות עוקבות זו אחר זו.בכל מקרה, לא ניתן להשתמש באנרגיה זו ישירות על ידי התאים אלא יש להתייחס אליה מראש לסינתזה של ATP. למולקולה זו יש "מטען אנרגטי גבוה, מכיוון שהיא לא יציבה מבחינה כימית, ולכן מסוגלת להפוך את עצמה בקלות לתוצר לוואי יציב יותר ומשחרר אנרגיה.
המרת שומה אחת של ATP ל- ADP משחררת 7.3 קק"ל של אנרגיה ניתנת לשימוש.
מכיוון שהאנרגיה המסופקת על ידי ATP תומכת בכל צורות העבודה הביולוגית, זהו מטבע האנרגיה של התאים שלנו. למרות חשיבותה של מולקולה זו, לאורגניזם אין מלאי ATP גדול. למעשה, כ-80-100 גרם ATP נדחסים לגוף האדם, המסוגלים לספק את דרישות האנרגיה למשך שניות ספורות בלבד.
מסיבה זו, על מנת לשמור על רמות אנרגיה קבועות, יש לייצר "ATP" באופן רציף באמצעות הקטבוליזם החמצוני של חומרים מזינים.
הוא כמות החום הדרושה להעלאת הטמפרטורה של 1 גרם מים ב -1 מעלות צלזיוס, ומביאה אותו מ -14.5 ל -15.5 מעלות צלזיוס
במציאות, זהו פרמטר קטן מדי בכדי לבטא את תנועותיו האנרגטיות של האורגניזם. מסיבה זו משתמשים בגודל גדול פי אלף, הנקרא קילוקלוריה (קק"ל)
הקק"ל אינו מתייחס למקור המזון. לדוגמה, חטיף שוקולד מספק פחות או יותר את אותן הקלוריות כמו מנה של פסטה מתובלת.למרות שכמות האנרגיה זהה, מספר גורמים משתנים, כולל משקל המזון (נמוך יותר לשוקולד) וגורל מרכיבי התזונה הבודדים.
האורגניזם, למעשה, משתמש בחומרים מזינים בצורה אחרת, ומכוון אותם לכיוון מסלולים מטבוליים שונים, תלוי אם הם פחמימות, חלבונים או שומנים.
האנרגיה המסופקת על ידי מזון יכולה להתבטא גם בקילוג'ול:
- הקילוג'ול (KJ), המשמש במדינות אנגלו-סכסון, תואם את האנרגיה הדרושה להנע המסה של 1 ק"ג על 1 מ 'תוך 1 שניות.
- קילוקלוריה אחת שווה 4.186 קילוג'ול (1 קק"ל = 4.186 קג"ש)
כדי לחשב את מאזן האנרגיה של אורגניזם יש צורך להעריך את האנרגיה הנלקחת עם מזון (תשומות אנרגיה) ואת ההוצאה האנרגטית בצורה של עבודה ביולוגית וחום המועבר לסביבה (תפוקות אנרגיה).
למידע נוסף: דרישת אנרגיה ומטבוליזם בסיסי
